据澳大利亚“对线日报道，数字革命已经成为一个巨大而意外的实验——儿童是其中最受影响的参与者。随着全球注意缺陷与多动障碍（ADHD），也就是多动症诊断人数的增加，一个关键问题出现了：越来越高的数字设备使用率是否难辞其咎？

　　为了探索这一问题，我们研究了8000多名10岁到14岁的儿童，询问了其数字设备使用习惯，并将他们分为三组：打游戏，看电视/网络视频，以及使用社交媒体。

　　社交媒体包括照片墙（Instagram）、色拉布（Snapchat）、X和脸书（Facebook）等平台。随后，我们分析了使用社交媒体是否与ADHD的两大核心症状（注意力不集中以及多动）的长期变化有关。

　　我们发现，社交媒体的使用与多动症越来越多相关，玩游戏或看视频则与之无关。即便将儿童患多动症的遗传风险和家庭收入考虑在内，这些模式依然保持不变。 我们还测试了注意力不集中是否会导致孩子们更多地使用社交媒体。事实显示并非如此。因此可以判断，影响是单向的：社交媒体的使用预示着注意力不集中的问题。

　　数字媒体影响注意力的机制尚不清楚。不过，其他类型的屏幕使用并无负面影响。这意味着可以基本排除使用屏幕就会产生负面影响的观点，以及所有数字媒体都会产生干扰儿童注意力的“多巴胺冲击”这一流行观念。

　　作为认知神经科学家，我们可以对其中的机制做出合理猜测。社交媒体会不断让人分心，令人无法持续关注手头的任务。仅仅想到是否有新消息就会让人心神不宁。这些干扰会影响注意力集中，经年累月就可能造成长期影响。

　　另一方面，玩游戏是在有限的时间范围内进行，而不是玩上一整天，且玩家一次只专注于完成一项任务。

　　从统计数据来看，社交媒体的影响并不大，还不足以把一个注意力正常的人变成多动症。但如果人群整体的专注力下降，很多人就会达到诊断界限。从理论上讲，就人群整体而言，社交媒体的使用时间每增加一小时，多动症诊断就会增加约30%。

　　大量数据表明，在过去的一二十年间，我们每天花在社交媒体上的时间至少增加了一小时。20年前，社交媒体几乎不存在。如今，青少年每天上网约5小时，其中主要是使用社交媒体。 从2015年到2023年，“经常上网”的青少年比例从24%上升到46%。这或许是过去15年来多动症案例不断增加的主要原因。（编译/文怡）